Arthur C. Danto, philosopher and art critic, has died, aged 89

 Une exposition des deux artistes chinois, Sun Yuan & Peng Yu, intitulée Dear est présentée actuellement à la galerie Emmanuel Perrotin, impasse Saint Claude à Paris. Cette exposition est constituée de quatre pièces : une immense installation avec vidéo (If I die ), une sculpture ( Spilling out)  et deux installations   ( Dear et Teenager Teenager). Et c'est sur cette dernière pièce que je voudrais m'arrêter. 

 Lorsque nous pénétrons dans l'espace, des sculptures hyperréalistes sont installées confortablement dans sofas et fauteuils. Ce sont des personnages soignés, à la tenue fière. Chaque pli de leurs vêtements, chaque détail de leur corps, chaque attitude est finement observée et rendue avec naturel, maîtrise et exactitude. Un seul élément perturbe cet ensemble : chaque tête est remplacée par un énorme rocher, ce qui empêche de croiser le regard des protagonistes.

  La question de la virtuosité technique se pose (et cette question est ces temps-ci vivement débattue compte tenu de l'actualité de l'exposition Ron Mueck qui est présentée actuellement à la Fondation Cartier) mais, de toute évidence, on ne peut pas réduire ce travail à un simple exercice de virtuose. Si l'on reste troublé par ce  que l'on a vécu à l'occasion de cette visite c'est pour bien autre chose que la béate admiration pour des artistes qui maîtrisent si parfaitement leurs outils (comme pour Ron Mueck, d'ailleurs).  La question de la maîtrise de techniques et de savoir-faire a hanté tout le XXe siècle lorsque l'on évoque les artistes. Les raisons sont multiples : dès le début du siècle les catégories des beaux-arts explosent et Marcel Duchamp introduit la notion de ready-made (la question de la maîtrise des techniques est évacuée) ; ce sera aussi Dada (avec le hasard, la déconstruction, la remise en question du Beau, etc.) ; puis l'art brut va occuper du terrain et sera encouragé par de vrais  artistes comme Dubuffet (on peut être artiste sans nécessairement maîtriser une technique particulière). Une certaine condescendance pour l'artisanat et une approche plus intellectualisée de l'objet artistique finiront par installer un certain mépris à l'égard de ce qui relève du savoir-faire et de la pratique expérimentée des techniques.

 On sait à quel point la roue tourne et à quel point -aussi- les valeurs sont régulièrement revisitées (autant pour ce qui concerne les pratiques de l'atelier que l'évaluation des artistes).  L'art est ce qui dérange, ce qui trouble : il suffit d'observer les visiteurs d'une exposition Ron Mueck (actuellement) ou encore Matthew Barney (au MAMVP il y a quelques années) pour s'en convaincre.  La difficulté d'évaluer ce type d'artistes (trop bien fait, faisant étalage de trop de virtuosité, etc.) devrait faire que nous nous interrogions sur une certaine époque -maintenant un peu dépassée- où il était interdit de montrer ce que l'on savait faire. Les esprits chagrins sont-ils maintenant devenus jaloux ?

 Sun Yuan & Peng Yu

12 Septembre - 9 Novembre 2013

galerie Emmanuel Perrotin, 10 impasse Saint Claude, Paris

Tout exposer, ne rien laisser à désirer. C’était se résigner à ne plus rien voir, à ne plus rien désirer non plus. Perdre le secret c’est perdre le sacré. Exposer ce qui ne peut que se dévoiler, montrer à tous les vents ce qui ne peut se faire qu’à certains moments et selon des règles, mettre en pleine lumière ce qui ne peut vivre que dans l’ombre, trivialiser enfin le sexe et la mort, c’est la violence la plus grande faite à l’homme. Cela  en effet finissait aux camps, dans la promiscuité horrible des cadavres.

Jean CLAIR

Court traité des sensations,

Éditions Gallimard

Paris, 2002, p70